Эпоха викингов — самое притягательное и весьма загадочное время в истории Скандинавии. К тому же, эти времена до сих пор до конца не изучены, что весьма подогревает интерес и фантазию читателей. Так вот, эта самая эпоха викингов предстает перед нами во всей своей суровой простоте в книге Матса Валя и Бьорна Амбросиани.
Рисунки, в которых почти слышны шум ветра и волн, потрескивание разгоревшихся поленьев, скрип весел в уключинах и гортанные крики моряков создал замечательный шведский художник Свен Нурдквист.
Начинается книга с выдуманной истории, построенной на исторических и археологических фактах.
Жизнь обитателей Бирки трудна и полна опасностей. «Потому что одно дело мороз, другое — рана, а волки, они приходят и уходят. Но мороз, и рана, и волки сразу — это последнее, чего себе пожелаешь, когда до дома далеко, а снега по пояс.»
Заболевших здесь лечат колдовством, а рыбу в замерзшей реке можно добыть обыкновенной колотушкой. Самые отважные мореходы заплывают так далеко, что в странствиях своих видят поистине удивительные вещи: змей с рунами на голове (интересно, что это за звери?), коней с огромными наростами на спине (верблюды?) и скачущих в иноземных лесах по веткам волосатых человечков (обезьяны?). Слоны «цвета летнего неба» впечатляют даже самых бывалых путешественников.
Викинги строят дома,
ходят в море с торговыми грузами.
Порой, на вёслах приходится стирать руки до кровавых мозолей.
Опасно плавать в море. И не только штормы тому причиной. Много недобрых людей вокруг. Потому и защищают храбро викинги свои суденышки.
Есть среди викингов искусные мастера, мудрые судьи и отважные воины. Но никто не сможет уберечь от опасности красивую девушку, если приблизится она к причалу. Похищения прекрасных (и не очень) пленниц тогда были в порядке вещей. Многих девушек даже не пытались спасти из чужеземного далека. Тем, у кого есть братья, способные заступиться, везло чуть больше. Юные мужи отправлялись на поиски сестер в чужедальние края. А там… Викинги мудры и расчетливы. Вернуть украденную девушку своему роду можно не только силой, но и умом (разумеется, подкрепив просьбы и хитрость немалыми деньгами, для надежности).
Порой, много трудных и невероятных приключений доводилось испытать одному человеку. Как передать эту историю потомкам? Всю свою нелегкую жизнь искусный резчик доверяет камню. Отныне будет жить она в веках.
А заканчивается эта невероятно-реальная история совсем не так, как заканчиваются сказки (когда все потом живут долго и счастливо). Здесь, напротив, все уходят в море, а назад никому не суждено вернуться…
Вторая часть книги — исторические и энциклопедические сведения о викингах в сопровождении огромного количества рисунков и фотографий.
Мы узнаем много интересных подробностей о жизни и быте викингов, их ремеслах, верованиях и путешествиях.
В самом конце книги находится исключительно необходимый всем читателям словарь имён и названий, так как непонятные слова встретятся вам уже на самых первых страницах повествования.
Всем любителям истории я рекомендую это очередное замечательное творение шведских авторов, которое помогает сделать далекую и призрачную историю живой, яркой, осязаемой, близкой и очень понятной.
